22 февраля 1842 года в столице Донского казачества открыли благотворительное учебно-воспитательное учреждение для сирот, подкидышей и беспризорников – сиропитальный дом.
Он стал третьим в России после Москвы и Санкт-Петербурга. Сиропитальный дом предназначался для призрения детей, оставшихся круглыми сиротами.
Создателем этого полезного учреждения стала супруга донского войскового наказного атамана Мария Николаевна Максимович.
Прием сирот был не ограничен и проводился безо всяких формальностей.
Вначале учреждение располагалось в доме казака Тамбовцева, затем переехало в дом на Платовском проспекте, 28
Поступившие дети направлялись на попечение к кормилицам, у которых могли остаться по достижению трехлетнего возраста или перейти под присмотр воспитательниц. На кормление детей выделялось по 4 царских рубля ежемесячно.
Были дети, которые проживали в доме постоянно, в связи с тем, что заботу на себя о них никто не брал. Считалось, что по достижению десятилетнего возраста, дети должны были искать себе заработок и обеспечивать себя самостоятельно.
В Новочеркасск малышей везли из Ростова, Нахичевани, Таганрога, всех поселений области войска Донского. Большинство из них были подкидыши, рождение которых матери хотели скрыть или не имели возможности их содержать. Младенцев действительно «подкидывали» – оставляли у богатых домов, на папертях церквей, на улицах.
В приюте дети учились грамоте, овладевали ремеслами. Содержался дом беспризорных на средства от благотворительных мероприятий и добровольных пожертвований.
В 1902 году заведению было присвоено имя в честь его основательницы – «имени М.Н. Максимович».
Новочеркасский сиропитальный дом, просуществоваший до установления советской власти, стал одной из важных вех в истории столицы Донского казачества.
На иллюстрации — Новочеркасск, Средний переулок. Справа двухэтажное здание – приют имени М.Н.Максимович Новочеркасского сиропитательного дома (в настоящее время жилой дом).
