17 мая состоялся очередной Круг станицы Верхняя, главным событием которого стали выборы Атамана и первого товарища Атамана. Выборы прошли в соответствии с традициями донских казаков. Суд чести единогласно закрепили за советом Стариков. Атаманом выбран директор Эколого-биологического центра Юрий Рущенко, первым товарищем Атамана – Сергей Покатилов. По традиции выбранный Атаман получил три удара нагайкой, дал клятву служения на благо Станицы и Отечества, получил благословение духовного наставника Станицы – отца Германа.
